Svätý Benedikt pustovník alebo tiež svätý Beňadik je prvým slovenským mučeníkom, žiakom sv. Andreja-Svorada a patrónom nitrianskej diecézy. Časť života strávil v známom kláštore Skalka pri Trenčíne, kde sa oddával prísnemu, asketickému spôsobu života.
Asketický život, plný bolesti a odriekania
O ranom živote významného slovenského svätca máme veľmi málo informácií, no to, čo je známe, je jeho nezlomná túžba po duchovnom živote. Kľúčovým momentom pre neho bolo stretnutie so sv. Svoradom, známejším ako svätý Andrej-Svorad. Svorad bol váženým mníchom, ktorý žil pustovníckym životom neďaleko Nitry.
Je o ňom známe, že jeho pôst bol nadmieru prísny: tri dni v týždni nejedol celkom nič a ešte prísnejšie sa postil cez pôstne obdobie. Spával na ostrých bodliakoch a v noci si dával okolo hlavy drevenú obruč, na ktorú pripevnil zo štyroch strán štyri kamene, tak, aby ho pri každom pohybe udreli. Svojím životom plným pokory a prísnej askézy inšpiroval mnohých, vrátane mladého Benedikta. Ten sa stal jeho verným žiakom a nasledoval ho do pustovníckeho života na Skalke pri Trenčíne.
Tragický koniec prvého slovenského mučeníka
Benedikt spoznal svojho duchovného učiteľa v čase, keď bol Svorad už starec. Po jeho smrti sa rozhodol, že v jeho odkaze bude pokračovať na tom istom mieste. Tri roky žil asketickým životom plným odriekania a tvrdej práce. V odľahlých jaskyniach a lesoch nachádzal ideálne miesto na modlitbu, meditáciu a odriekanie.
Bohužiaľ, jeho životnú púť ukončilo prepadnutie. Podľa legendy ho v roku 1034 o život pripravili zbojníci, ktorí ho zviazali a jeho telo hodili do rieky Váh. Ich motívom boli peniaze – mysleli si totiž, že mních, oddávajúci sa meditáciám v lese, je bohatý. Jeho telo sa našlo až po čase a údajne bolo aj po roku neporušené, akoby bol len nedávno zomrel. Jeho pozostatky sú pochované v Katedrálnom chráme sv. Emeráma v Nitre. Miesto hodenia do rieky označuje dvojvežový kostolík na Malej Skalke, ktorý je zasvätený obidvom svätcom – Andrejovi aj Benediktovi.
Kostoly na Slovensku, zasvätené sv. Benediktovi
Po jeho smrti sa Benedikt stal vzorom pre mnohých veriacich. Jeho pamiatka a odkaz pretrvali stáročia a dnes je patrónom nitrianskej diecézy. Na Slovensku existuje aj niekoľko kostolov zasvätených svätému Benediktovi.
Jedným z nich je Kostol svätého Benedikta v Hronskom Beňadiku zo 14. storočia. Ten bol v roku 2019 povýšený na Baziliku minor svätým otcom Františkom. K bazilike patrí aj kláštor sv. Benedikta s ponukou duchovných programov a pobytov. Benedikta si ľudia dodnes pripomínajú na pútnickom mieste Skalka pri Trenčíne, kde si môžete pozrieť aj Benediktovu jaskyňu.